睡莲又称子午莲、水芹花、瑞莲、水洋花、小莲花，是属于睡莲科睡莲属的多年生水生植物，睡莲是水生花卉中名贵花卉。睡莲外形与荷花相似，花朵昼舒夜卷而被誉为花中睡美人。睡莲的用途甚广，可用于观赏、食用、制茶、切花、药用等用途。
形态特征：
睡莲是多年生水生花卉，根状茎，粗短。叶丛生，具细长叶柄，浮于水面，低质或近革质，近圆形或卵状椭圆形，直径6-11厘米，全缘，无毛，上面浓绿，幼叶有褐色斑纹，下面暗紫色。花单生于细长的花柄顶端，多白色，漂浮于水，直径3～6厘米。萼片4枚，宽披针形或窄卵形。聚合果球形，内含多数椭圆形黑色小坚果。长江流域花期为5月中旬至9月，果期7～10月。花单生，萼片宿存，花瓣通常白色，雄蕊多数，雌蕊的柱头具6～8个辐射状裂片。浆果球形，为宿存的萼片包裹。种子黑色。因其花色艳丽，花姿楚楚动人，在一池碧水中宛如冰肌脱俗的少女，而被人们赞誉为“水中女神”。
睡莲花语：
相传睡莲是山林沼泽中的女神，她长在水中，朝开暮合，宁静而安详，雅致决不亚于荷花。看！一池清水，微动涟漪，睡莲好似一位纤尘不染的少女睡卧于碧水之上，神态纯真，因此，它别号“睡美人”时很合适的。在古埃及，睡莲被视为太阳神的象征，它的花语是：清纯的心、纯真。
常见品种：
睡莲的品种较多，常见的栽培品种有：
1、黄睡莲： 叶圆形或卵形，具不明显的波状缘，上面深绿色，有褐色斑纹，下面红褐色，有黑色小斑点。花黄色，径约10厘米。
2、白睡莲：叶革质，近圆形，基部深裂至叶柄着生处，全缘，稍波状，两面无毛，幼叶红色。花白色而大，径10～13厘米。
3、蓝莲花：根状茎呈不规则球形。叶近圆形或椭圆形，直径13～40厘米，叶片深裂至叶柄着生处，近全缘或分裂处有少数齿状。叶正面绿色，背面有紫色斑点，两面光滑无毛，叶柄绿色，无毛。花蓝色，花瓣15～20枚，花径15厘米，花瓣星状，顶端蓝色较深，基部渐淡，雄蕊金黄。萼片狭窄，呈线形或长圆状披针形。
4、柔毛齿叶睡莲：热带睡莲。花浮于水面，白色或粉红色，先端圆钝，花萼绿色，矩圆形，先端钝，具纵条纹。叶近革质；卵圆形，基部深裂；叶缘有不等的三角状锯齿；叶面深绿色、无毛，叶背红褐色，密生柔毛或近无毛，叶柄盾状着生。
5、延药睡莲：根状茎粗壮。叶圆形或近圆形，较大，边缘具不规则齿裂，叶正面绿色，无毛，背面粉红色或淡紫色。花淡蓝色，花瓣呈星状放射。花瓣尖部狭窄，基部稍宽，有香味，花瓣15～18枚，花径15厘米左右，雄蕊金黄。花萼上有黑色小斑点，萼片线形或长圆状披针形。花梗挺出水面，上午开花，下午闭合。
6、红睡莲：叶圆形或近圆形，基部深裂，幼叶紫红色。老时上面转为墨绿色，有光泽，下面暗紫红色，叶缘有浅三角形齿牙。花大，径30～34厘米，玫瑰红色。
7、香睡莲：花上午开放，午后闭合，浮水。单朵花期3～4天，群体花期5月中下旬至9月中旬。花杯状，粉白色，浓香。叶圆形或长圆形，革质全缘，叶表绿色，叶背紫红色。地下茎横走，少分支。适宜水深45～90㎝。
8、玛珊姑娘：花上午开放，午后闭合，浮水。单朵花期3～4天，群体花期4月下旬至10月上旬。花杯状，内轮花瓣枚红色，外轮淡一些；微香。叶近圆形，革质全缘，叶表绿色，叶背绿色，幼叶紫红色。马利列克型根茎。适宜水深45～90㎝。
9、墨西哥黄睡莲：中午开花，傍晚闭合，挺水。单朵花期2～3天，群体花期5月下旬至9月上旬。花杯状而后星状，花瓣深黄色、甜香。叶卵形，边缘稍具锯齿。叶表绿色，新叶橄榄绿色，密布紫色或红褐色斑点；叶背铜红色，具小的紫色斑点。直立型根茎，跑鞭。适宜水深45～75㎝。
10、洛桑：花上午开，午后闭合，浮水。单朵花期3～4天，群体花期5月中下旬至9月上旬。花杯状，浅粉色，浓香。叶近圆形，叶表绿色；叶背紫红色。马利列克型块茎。适宜水深35～75㎝。
11、白仙子：花上午开放，午后闭合，浮水。单朵花期4天，群体花期5月下旬至9月下旬。花球型，白色，芳香。叶卵圆形，叶表绿色，叶背深紫铜色。马利列克型根茎。适宜35～75㎝的水深。
12、海尔芙拉：花午后开放，晚上闭合，浮水。单朵花期3～4天，群体花期5月下旬至9月下旬。花杯状而后星形，中黄色，淡香。叶卵形，叶表绿色，具深色条纹及深紫色斑块；叶背红色，带深紫斑点。手指型根茎。适宜水深15～23㎝。
13、日出：花晨开午合，挺水。单朵花期2～3天，群体花期5月下旬至10月上旬。花星形，黄色，淡香。叶圆形，叶长稍大于叶宽，叶表绿色，叶背黄色。马利列克型根茎。适宜水深45～90㎝。
14、科罗拉多：花上午开放，午后闭合，挺水。单朵花期3～4天，群体花期6月上旬至11月上旬。花低温时呈橙黄色，高温时呈橙红色；星状。叶圆形，叶表绿色，叶背边缘稍带红晕。马利列克型块茎。适宜水深45～90㎝。
15、火冠：花晨开午合，挺水。单朵花期3天，群体花期6月上旬至9月上旬。花星 形，淡紫粉色，微香。叶圆形，叶表绿色，新叶深紫色；叶背深紫色。香睡莲型根茎。适宜水深30～60㎝。
16、奥毛斯特：花上午开放，午后闭合，浮水。单朵花期3～4天，群体花期6月下旬至10月上旬。花杯状，墨红色，有香气。叶圆形，叶表绿色，叶背浅绿色。马利列克型块茎。适宜水深45～90㎝。
17、宽瓣白：上午开放，下午闭合，浮水开放。单朵花期3～4天，群体花期5月下旬至9月下旬。花杯状至星形，白色，开花当天淡香。叶圆形，叶表绿色；叶背淡黄绿色。马利列克型根茎。适宜水深45～90㎝。
18、亚克：花晨开午合，挺水开放，单朵花期3～4天，群体花期6月上旬至9月下旬。花星形，先壳粉红色而后白色或近于白色，清香。叶圆形，叶表橄榄绿色，具辐射状的黄色、奶黄色、粉红色、红色的斑点，或粉红色或微带红色的斑块；叶背棕红色。香睡莲型块茎。适宜水深45～90㎝。
19、埃莉丝：花上午开放，午后闭合，浮水。单朵花期3～4天，群体花期5月中下旬至9月下旬。花星状，花瓣红色。叶马蹄形，幼叶及成叶均为绿色。马利列克型块茎。适宜水深15～23㎝。
20、渴望者：花上午开放，下午闭合，浮水。单朵花期3天，群体花期5月下旬至9月下旬。花杯状，淡橙黄色，淡香。幼叶面有密集的红褐色斑点。成叶正面斑点变淡，但是背面还较明显。马利列克型块茎。适宜水深30～45㎝。
21、霞妃：花上午开放，下午闭合，浮于水面。单朵花期4～5天，群体花期6月上旬至9月下旬。花先杯状后星形，深玫瑰红色。叶马蹄形，幼叶暗红色，有少量深红色斑点；成叶绿色。适宜水深45～90㎝。
22、克罗马蒂拉：花上午开放，午后闭合，浮水。单朵花期3天，群体花期5月下旬至9月下旬。花杯状，淡红黄色，淡香。叶圆形，叶表绿色，新叶绿色具紫色斑点；叶背紫红色，新叶绿色，具小的紫色斑点。菠萝型根茎。适宜水深45～75㎝。
23、彼得：花上午开放，午后闭合，挺水。单朵花期3～4天，群体花期6月上旬至9月下旬。花牡丹型，中粉红色，浓香。叶圆形，叶表绿色，叶背红色，叶片挺出水面时叶背为绿色。香睡莲型根茎。适宜水深35～75㎝。
24、佛琴纳莉斯：花上午开放，下午闭合，浮水。单朵花期3～4天，群体花期5月中下旬至9月下旬。花杯状，白色，基部稍带红晕，略有香气。叶正面绿色，反面淡褐色。马利列克型块茎。适宜35～75㎝的水深。
25、小白子午莲：微型睡莲，花朵精致芳香。花白色。花径在2.5cm左右。叶片小，卵形。叶正面绿色，背面紫色。能结实，可播种繁殖。
应用价值：
1、观赏价值：睡莲是花、叶俱美的观赏植物。炎炎夏日，清风徐来，碧波荡漾，一丛丛美丽的睡莲轻舞花叶，形影妩媚，好似凌波仙子，令人赏心悦目，心旷神怡，不禁联想起“凌波不过横塘路，但目送，芳尘去。”、“飘忽若神，凌波微步。”等古人的诗句。
2、水体净化价值：睡莲根能吸收水中的汞、铅、苯酚等有毒物质，还能过滤水中的微生物，是难得的水体净化的植物材料，在城市水体净化、绿化、美化建设中倍受重视。
3、食用药用价值：睡莲根茎富含淀粉，可食用或酿酒。全草宜作绿肥，其根状茎可食用或药用。根茎还可入药，用于做强壮剂、收敛剂，可用于治疗肾炎病。
产地分布：
睡莲大部分原产北非和东南亚热带地区，少数产于南非、欧洲和亚洲的温带和寒带地区，日本、朝鲜、印度、前苏联、西伯利亚及欧洲等地。目前，国内各省区均有栽培。
生活习性：
睡莲喜强光，通风良好的环境，所以睡莲在晚上花朵会闭合，到早上又会张开。在岸边有树荫的池塘，虽能开花，但生长较弱。对土质要求不严，pH值6～8，均生长正常，但喜富含有机质的壤土。生长季节池水深度以不超过80厘米为宜。3～4月萌发长叶，5～8月陆续开花，每朵花开2～5天，日间开放，晚间闭合。花后结实。10～11月茎叶枯萎。翌年春季又重新萌发。睡莲生于池沼、湖泊中，一些公园的水池中常有栽培。
