马蹄莲又叫慈菇花、水芋马、观音莲，是天南星科，马蹄莲属的球根花卉，马蹄莲叶片翠绿，花苞片洁白硕大，宛如马蹄，形状奇特，是国内外重要的切花花卉，市场需求较大，前景广阔。

马蹄莲花语：

        马蹄莲的花语是：博爱，圣洁虔诚，永恒，优雅，高贵，尊贵，希望，高洁，纯洁、纯净的友爱，气质高雅，春风得意，纯洁无暇的爱。　　

         白色马蹄莲清雅而美丽，它的花语是“忠贞不渝，永结同心”。　　　

         红色马蹄莲象征圣洁虔诚，永结同心，吉祥如意，清净，喜欢。　　

         粉红色马蹄莲：象征着爱你一生一世。

形态特征：

        马蹄莲是多年生草本植物，具肥大肉质块茎，株高约1-2.50米。叶基生，具长柄，叶柄一般为叶长的2倍，上部具棱，下部呈鞘状折叠抱茎；叶卵状箭形，全缘，鲜绿色。花梗着生叶旁，高出叶丛，肉穗花序包藏于佛焰苞内，佛焰包形大、开张呈马蹄形；肉穗花序圆柱形，鲜黄色，花序上部生雄蕊，下部生雌蕊。果实肉质，包在佛焰包内；自然花期从3到8月，而且正处于用花旺季，在气候条件适合的地方可以收到种子，一般很少有成熟的果实。

品种大全：

        目前马蹄莲常见栽培品种有三个：白梗马蹄莲、红梗马蹄莲和青梗马蹄莲。

       （1）白梗马蹄莲：块茎较小，生长较慢。但开花早，着花多，花梗白色，佛焰苞大而圆。　　

      （2）红梗马蹄莲：花梗基部稍带红晕，开花稍晚于白梗马蹄莲，佛焰苞较圆。　　

      （3）青梗马蹄莲：块茎粗大，生长旺盛，开花迟。花梗粗壮，略呈三角形。佛焰苞端尖且向后翻卷，黄白色，体积较上两种小。　　

         除此之外，同属还有常见的栽培种，如：　　

         黄花马蹄莲：苞片略小，金黄色，叶鲜绿色，具白色透明斑点。深黄，花期7月-8月份，冬季休眠。　　

        红花马蹄莲：苞片玫红色，叶披针形，矮生，花期6月份。　　

        银星马蹄莲：叶具白色斑块，佛焰苞白色或淡黄色，基部具紫红色斑，花期7月-8月份，冬季休眠。　　

        黑心马蹄莲：深黄色，喉部有黑色斑点。

马蹄莲有毒吗？

        马蹄莲花有毒，内含大量草本钙结晶和生物碱，误食会引起昏眠等中毒症状。该物种为中国植物图谱数据库收录的无毒植物，其毒性为块茎、佛焰苞和肉穗花序有毒。咀嚼一小块块茎可引起舌喉肿痛。一位8岁的女孩因食花序而中毒，昏迷12小时、24小时后恢复。马蹄莲煮过后可以喂野猪，煮过的叶子可以治轻微头痛，但药用都必须在医生的指导下使用。

作用：

        园林价值：马蹄莲花朵美丽，春秋两季开花，单花期特别长，是装饰客厅、书房的良好的盆栽花卉，也是切花，花束、花篮的理想材料。用作切花，经久不调，是馈赠亲友的礼品花卉。在热带亚热带地区是花坛的好材料。马蹄莲在国际花卉市场上已成为重要的切花品种之一。

        药用价值：马蹄莲可药用，具有清热解毒的功效。治烫伤，鲜马蹄莲块茎适量，捣烂外敷。预防破伤风，在创伤处，用马蹄莲块茎捣烂外敷。马蹄莲有毒，禁忌内服。

产地分布：

        马蹄莲原产埃及、南部非洲，世界各地广泛栽培，中国各地温室均有栽培。

生活习性：

　　马蹄莲原产非洲南部，常生于河流旁或沼泽地中。性喜温暖气候，不耐寒，不耐高温，生长适温为20℃左右，0℃时根茎就会受冻死亡。冬季需要充足的日照，光线不足着花少，稍耐阴。夏季阳光过于强烈灼热时适当进行遮荫。喜潮湿，稍有积水也不太影响生长，但不耐干旱。喜疏松肥沃、腐殖质丰富的粘壤土。其休眠期随地区不同而异。在我国长江流域及北方栽培，冬季宜移入温室，冬春开花，夏季因高温干旱而休眠；而在冬季不冷、夏季不干热的亚热带地区全年不休眠。