红花，又称草红花。双子叶植物，菊科，干燥的管状花，长约1.5厘米，橙红色，花管狭细，先端5裂，裂片狭线形，长5～7毫米，雄蕊5枚，花药黄色，联合成管，高出裂片之外，其中央有柱头露出。具特异香气，味微苦。以花片长、色鲜红、质柔软者为佳。主产河南、浙江、四川等地。活血通经，去瘀止痛。活血通经药。
菊科红花属中的栽培种，一年或二年生草本植物。又名黄蓝、红蓝、红蓝花、草红花、刺红花及红花草。红花产量和含油率均高，栽培管理简便，适于机械耕作，是一种新兴的油料作物。 用红花油可制造人造奶油、烹调油、蛋黄酱和色拉油。含亚油酸高达73-80%，是一种很好的干性油；不含亚麻酸，适于生产醇酸树脂，花中含黄色素20-
30%，含红色素0.3-0.6%，带壳饼粕中蛋白质含量为19%，去壳饼粕蛋白质含量为36%，中国栽培红花历史悠久，自魏至今的1700多年间，河南省作为主要红花产区而保持至今。全国有25个省市（自治区）均有分布，新疆、河南、四川和浙江等地为主要产区。
印度栽培红花面积最大，为60多万公顷，约占世界红花面积的50%。中国1979年种植红花2万多公顷，其中新疆维吾尔自治区播种面积占全国总面积80%以上，主要分布在塔城、昌吉和伊犁地区。
株高30-80cm，茎直立，基部木质化，表面具细线槽纹，上部有分枝。叶互生，花序大，顶生，总苞片多列，先端尖锐，外面2-3层呈叶状披针形，花托扁色，雄蕊5枚，花药聚合，雌蕊1个，花柱细长，伸出花药管外面，柱头2裂，裂片短，舌状。瘦果椭圆形或倒卵形，种子白色、灰色或暗色条纹等。冠毛无或鳞片状。抗旱、耐寒、耐盐碱，对土壤肥力的要求也不严格。根系发达，主根入土达2m以上，耐旱性强。生育过程中怕涝。为长日照植物，以栽培在土层深厚、排水良好、肥沃、中性反应的沙质壤土或粘质壤土上为好。红花比较耐盐碱，土壤含盐量为0.4%时尚能正常生长。点播或条播，多采用45cm或60cm等行距条播：或采用60×20cm宽窄行播种。每公顷播量15-60kg不等，采用条播的以30-40kg为宜。
一般油用品种种植密度以45×5cm为宜；油花兼用品种以45×10cm的株行距为宜。
以分枝期到开花期需水肥较多。分枝期要及时进行追施氮、磷和浇水，结合中耕培土2-3次。盛花期为需水高峰，终花后停止灌溉。
收获：红花收获分为收花和收籽两种工序。收花，以花冠裂片开放，雄蕊开始枯黄，花色鲜红油润滑时采收为宜。尤以盛花期清晨采摘为好，此时花冠不易碎裂，苞片不刺手。若采收过早，花朵尚未授粉，颜色发黄；过晚则变为紫黑色，二者均影响品质和经济效益；收籽，一般采用机械收获。北方地区可在完熟期收获，南方则以一、二级花球成熟时需及时抢收，以免遭受阴雨而发霉。
古代可以染红色的染料虽然还有茜草，单茜草为土红、又需要较为复杂的媒染工序，而红花所染为“真红”，而且可直接在纤维上染色，故在红色染料中占有极为重要的地位。红色曾是隋唐时期的流行色，唐代李中的诗句“红花颜色掩千花，任是猩猩血未加”形象地概况了红花非同凡响的艳丽效果。根据现代科学分析，红花中含有黄色和红色两种色素，其中黄色素溶于水和酸性溶液，在古代无染料价值，而在现代常用于食物色素的安全添加剂；而红色素易溶解于碱性水溶液，在中性或弱酸性溶液中可产生沉淀，形成鲜红的色淀沉积在纤维上，获得具有一定牢度的红色衣物。
古人采用红花泡制红色染料的过程如下：将带露水的红花摘回后，经“碓捣”成浆后，加清水浸渍。在中性条件下，黄色素溶解，用布袋绞去黄色素（即黄汁），这样一来，残花中剩下的大部分已为红色素了。之后，再用已发酸的酸粟或淘米水等酸汁冲洗，进一步除去残留的黄色素，即可得到含有红色素的残花饼。这种提取红花色素的方法，古人称之为“杀花法”，此方法在隋唐时期就已传到日本等国。如要长期使用红花，只须用青蒿（有抑菌作用）盖上一夜，捏成薄饼状，再阴干处理，制成“红花饼”存放即可。待使用时，只须用碱水或稻草灰澄清几次，红色素溶解出来，便可进行染色了。最后用乌梅酸性水处理一道，相当于固色，红色淀生成，染色过程结束。“红花饼”在宋元时期之后得到了普及推广。
另外古代把红花素浸入淀粉中，也可以做胭脂。
红花在我国大部分地区均有分布和栽培，主要分布于河南、四川、新疆、河北、山东、安徽、江苏、上海、甘肃、云南。
主产于河南封丘、延津、虞城、西华、长垣，宁陵；四川平昌、简阳、遂宁、安岳、资阳、通江；新疆吉木萨尔、莎东、奇台、呼图壁、霍城、莫吉沙、蔬勒、察布查尔。另外，山东巨野、定陶、嘉祥；安徽亳州、无为；江苏南通、如臬、金坛；浙江慈溪、余姚；甘肃安西、金塔、敦煌；云南巍山、云县、弥渡亦有一定产量。以河南封丘、延津所产红花质佳，为地道产品。
红花又名黄兰、红兰花、草红花、红花菜、菊科红花，属一年生草本植物。晋代张华著《博物志》称中原的红花是“张骞得种于西域”，可知其为丝绸之路上的物产之一。东汉时的《杂病论》称：“妇人六十二种风，乃腹中气血刺痛，红蓝花酒主之。”《本草纲目》则称其可“活血、润燥、止痛、散肿、通经”。今新疆仍盛产红花。红花籽用来榨油，花用来治病。红花油色黄、味香、液清，是食用油中的上品，经常食用红花油可以防止动脉粥状硬化，治高血压、中风、心力衰竭、心绞痛等症。红花的花具有活血通经、祛瘀止痛的功能，主治妇女闭经、难产、死胎、产后恶露、瘀血作痛及治疗跌打损伤等疾病。
红花花色鲜艳，花期变换多姿，可种于庭院供人观赏；晒干制粉，掺入面粉，制成食品，味美可口，增进食欲。红花含红花甙，红花黄色素，另含脂肪油，称红花油，是棕榈酸、硬脂酸花生酸、亚油酸、亚麻酸、油酸等油脂类。味辛、性温，是中医常用的传统妇科良药。我国古医书如《本草经疏》、《本草汇言》、《本草述钩元》、《本草衍义补遗》和《药品话义》中对红花均有详实的记载和论述。红花能通经治血，能补能泻，能破能养，可行可导，并因服法不同而有不同的功效。
新疆红花，又名草红花，是一种有广泛用途的作物。新疆红花历史悠久，分布面广，天山南北的广阔平原地区均有种植。货源丰富，除了供应国内市场需要外，红花和红花籽都有一定数量出口外销。特别是新疆红花，与异名同功价值昂贵的西红花（即藏红花）相比，可说是价廉物美，经济实惠。因此，颇受日本等国的欢迎。
我国传统医学从很早就开始利用红花的药性治疗多种疾病。清代名医王清仁所撰写的《医林改错》中记载了血府逐瘀汤，后经中新药业第五中药厂技术人员的研究完善，推出了改良剂型的血府逐瘀胶囊。该药以桃仁、红花为主药，活血化瘀，可抑制血小板聚集，抑制血液凝固，防止血栓形成，其中红花为血中之气药，能泻而又能补，通过长期的实践，它使血府逐瘀胶囊成为治疗气滞血瘀引起的多种病症的良药。
一年生草本，高约1m。茎直立，上部多分枝。叶长椭圆形，先端尖，无柄，基部抱茎，边缘羽状齿裂，齿端有尖刺，两面无毛；上部叶较小，成苞片状围绕状状花序。头状花序顶生，排成伞房状；总苞片数层，外层绿色，卵状披针形，边缘具尖刺，内层卵状椭圆形，白色，膜质；全为管状花，初开时黄色，后转橙红色；瘦果椭圆形，长约5爉m，无冠毛，或鳞片状。1年生草本，花期5～7月，果期7～9月，高30～90厘米，叶互生，卵形或披针形，质地坚
硬，两面光滑无毛，边缘有刺齿，头状花序，全部为两性的管状花，花冠桔红色，含红花素(carthamine)，可作纺织用的红色染料。花又可作通经药，有破血、活血、消肿止痛的作用，主治妇女月经不调。它不仅有药用价值，而且种子可以榨油，是一种重要的油料作物，瘦果含油量34～55%。油中含谷维素0.5%，每千克油中含80毫克，并有丰富的磷脂。红花油含有很高的不饱和脂肪酸，其亚油酸的含量高达70-80%，对人体心血管系统具有较好的保健作用，同时，红花油中含有较多的维生素E(146mg/100ml)这些都是油脂类无法比拟的。红花油不仅可直接被人们食用，也具有很好的保健作用，同时还可以开发出亚油酸胶囊，维生素E和化妆品，红花油柄粕中的红花蛋白也是一种高附加值的产品。
菊科一年生草本植物，原产於亚洲、非洲部分地区，从印度中部起沿中东至尼罗河上游和埃塞俄比亚。株高0.3??1.2公尺(1??4呎)；花红、橙、黄或白色，乾花可提取红花素(一种重要的红色纺织染科，但自合成苯胺染料问世以来，仅在西南亚部分地区继续使用)。红花还可用作调味品番红花的掺和剂。由于红花油不因久置而发黄，现用於清漆和颜料生产。但红花油富含多不饱和脂肪，还具有很高的食用价值，主要供制人造奶油、沙拉油、食用油。炼油後的渣块可饲牲畜。红花主产於印度，已作为油料作物引入美国、澳大利亚、以色列、土耳其和加拿大。
红花种子油中含有较高的亚油酸，有降低血脂及血清胆固醇、软化和扩张动脉、防止动脉粥样硬化、增加血液循环、调节心脏和老化了的内分泌系统的效果。红花种子油也是良好的工业和医药用油。还可作油漆、精密机件的喷漆和涂料，也是制造醇酸树脂的原料。在医药上用作抗氧化剂和维生素A和D的稳定剂。榨油后的饼粕含丰富的蛋白质，可作精饲料喂养牲畜。
红花生长期短，从播种到收种一般只需要120天。适应能力强，对土壤要求不严格。主根发达（深可达2米以下），具有抗旱抗寒和耐盐碱的能力，适于中国北方及西北地区栽培。
全国各地均有栽培。
【采制】夏季花橙红时采摘，阴干、晒干或烘干。
【性状】管状花长1～2cm，表面红黄色或红色；花冠筒细长，先端5裂，裂片狭条形，长5～8mm；雄蕊5，花药聚合成筒状，共同白色；柱头细长圆柱形，顶端微分叉。质柔软。气微香，味微苦。
